Global Progress in Abortion Advocacy and Policy: An Assessment of the Decade since ICPD

Abstract

The 1994 International Conference on Population and Development (ICPD) Programme of Action represented a positive step toward legitimising abortion as a component of basic reproductive health services. This paper reviews how the ICPD principles and recommendations have been applied in the past decade toward increasing women's access to affordable, safe and legal abortion services. It examines advocacy efforts to increase understanding of abortion among policymakers and the public, policy and action at the global level, progress made in national-level policies and services, and obstacles encountered. Research and advocacy are helping to break the silence globally about unsafe abortion, and there is an emerging global movement supporting women's right to safe abortion. A great deal has been accomplished in the ten short years since ICPD, in spite of serious setbacks in some countries and continuing obstacles. A synthesis of public health and rights-based approaches, and strategic partnerships with other social justice movements are called for, as a foundation for effective legal reform efforts and to ensure that women have access to safe abortion services.RésuméLe Programme d'action de la Conférence internationale de 1994 sur la population et le développement (CIPD) représentait une avancée vers la légitimation de l'avortement comme élément des services de santé génésique de base. Cet article montre comment les principes et les recommandations de la CIPD ont été appliqués ces dix dernières années afin d'élargir l'accès des femmes à des services d'avortement abordables, sûrs et légaux. Il examine le plaidoyer pour relever la compréhension de l'avortement chez les décideurs et le public, les politiques et l'action au niveau mondial, les progrès accomplis dans les politiques et les services nationaux, et les obstacles rencontrés. La recherche et le plaidoyer aident à rompre le silence qui entoure les avortements à risque, et un mouvement mondial se fait jour pour soutenir le droit des femmes à un avortement sûr. Beaucoup a été fait depuis la CIPD, malgré de graves revers dans certains pays et les écueils persistants. Une synthèse des approches publiques fondées sur la santé et les droits, et des partenariats stratégiques avec d'autres mouvements de justice sociale sont nécessaires comme fondement d'une réforme légale efficace et pour garantir aux femmes l'accès à des services d'avortement sûr.ResumenEl Programa de Acción de la Conferencia Internacional sobre la Población y el Desarrollo (CIPD), celebrada en 1994, representó un paso positivo hacia la legitimación del aborto como un componente de los servicios esenciales de salud reproductiva. En este artículo se revisa cómo los principios y las recomendaciones de la CIPD se han aplicado en la ãltima década para aumentar el acceso de las mujeres a los servicios de aborto seguro y legal, a precios asequibles. Se examinan los esfuerzos de promoción y defensa para crear mayor conciencia del aborto entre los formuladores de políticas y el pãblico, las políticas y medidas mundiales, los avances logrados en las políticas y los servicios a nivel nacional, y los obstáculos encontrados. Las investigaciones y la promoción y defensa están ayudando a romper el silencio global en torno al aborto inseguro. Un movimiento mundial emergente apoya el derecho de las mujeres al aborto seguro. En los ãltimos diez años, se han logrado grandes avances, pese a continuos obstáculos y graves contratiempos en algunos países. A fin de cimentar esfuerzos eficaces de reforma judicial y de garantizar que las mujeres tengan acceso a servicios de aborto seguro, es necesario realizar una síntesis de los enfoques de salud pãblica y aquellos basados en los derechos, y formar alianzas estratégicas con otros movimientos de justicia social.