Cited by 31Latin American history and cultureIndigenous Cultures and HistoryIndigenous Studies in Latin America

The DOI matches its Crossref record; 2 of the 2 references it cites were found in a registry or an index; none of the 71 sources its claims cite is checked for support yet.

Elementos para leer un palimpsesto: indígenas, caminos, piedras, mulas y caballos en Colombia

Open access
Botero Páez, Sofía·2010·Boletín de Antropología

Abstract

The text offers for discussion the necessary information in order to understand the manner in which indigenous technologies were integrated to new forms of production and commerce that were implemented with the arrival of the Spanish, paying special attention to the coexistence of routes paved with stone with the mules and horses necessary not only for greater flow of merchandise and means of production but also for the maintenance of the cultural patterns related to work, prestige and social hierarchies.

Overview

AI snapshot

Written from the paper’s full text.

TL;DR

The article argues that Colombia’s ancient stone-paved roads were largely pedestrian indigenous networks, not Spanish-built routes suited to horses and mules, and that colonial complaints about “bad roads” reveal the difficulty of imposing equine transport on them. It proposes reading roads as palimpsests that can illuminate indigenous technologies, colonial labor, and social hierarchy.

Key findings

  • The paper contends that many “caminos reales” and empedrados were of pedestrian character, with steps or escalones incompatible with horses, mules, and wheels; colonial documents repeatedly call roads “ásperos y fragosos para los caballos” rather than nonexistent.
  • Equines were central to Spanish prestige and warfare: Patiño is cited that mounted warriors received double the share of gold and emeralds from the Tunja booty compared with foot soldiers, and an early conquest source valued a horse’s life as equal to six Spaniards.
  • Comparative Inca evidence is used: Hyslop’s figure of 23,189 km for the Inca road system, stairways that could reduce a 6-meter-wide road to 1–3 meters, and a 1773 Cañete report describing a descent of “cinco mil y más escalones” as horrifying for mounted travel.
  • Colonial transport relied heavily on indigenous carriers despite Crown prohibitions; roads were often only about one meter wide in 19th-century repair reports, too narrow for two loaded mules to pass.

Methods

  • Historical-critical essay/review rather than a field report, synthesizing colonial archival documents (AGN, AHA), chronicles (Cieza de León, Castellanos, Simón), legal codes, travelers’ accounts, and secondary archaeological and historical literature.
  • Analyzes roads as palimpsests, comparing Colombian stone paths with Roman/Andalusian and Inca road scholarship, and uses documentary complaints, technical road-building requirements, and equine/transport history to infer pedestrian versus equine suitability.
  • Geographic focus is mainly Colombia/Antioquia with comparative Peru/Inca examples; no new systematic archaeological prospection or chronology is presented.

Limitations

  • Stated: precise chronologies for stone-paved routes cannot be established without detailed, systematic archaeological prospection; the article aims to clarify problems, concepts, and temporalities rather than resolve origins.
  • Stated: colonial documentation is systematically silent about road construction and builders, and only exceptionally mentions causes of deterioration, limiting direct evidence.
  • Evident: the argument is interpretive and relies on published sources and selected archival citations rather than new excavation or dating; comparative Inca and Roman material is used analogically, and the author explicitly calls for further cartography and landscape archaeology.

Model-written summary. Check it against the paper before relying on it.

Integrity signals

Registry

Crossref · 10.17533/udea.boan.6899

Cites

2 of 2 references verified0 citation errors · 0 not checkable

Statistics

Nothing to recompute.

Figures

Image 1
CC-BY-NC-SA · From the PDF
Figura 1. Camino localizado en el municipio de Titiribí (Antioquia), vereda La Peña
Figura 1. Camino localizado en el municipio de Titiribí (Antioquia), vereda La PeñaCC-BY-NC-SA · From the PDF
Figura 2. Camino localizado en el municipio de Támesis (Antioquia). Obsérvese el recorrido de la mula
Figura 2. Camino localizado en el municipio de Támesis (Antioquia). Obsérvese el recorrido de la mulaCC-BY-NC-SA · From the PDF
Figura 3. 'Una caída peligrosa'. Grabado de Riou, ilustración del viaje de Edouard André por América equinoccial en el siglo XIX
Figura 3. 'Una caída peligrosa'. Grabado de Riou, ilustración del viaje de Edouard André por América equinoccial en el siglo XIXCC-BY-NC-SA · From the PDF

Verification

Claims the paper makes

62 Sources not found · 41 Own interpretation · 16 No basis given · 3 Not checked yet

Show all 45 claims

  • Probably not a substantial claim. 39
  • It may state two separate claims as one. 54
  • The quote only partly states this claim. 2
77 of 77
  • The paper relies on this without support.

    In Colombia today there are many intricate networks of roads classified as veredales, de herradura, “reales”, trochas and senderos, among which there is a great number of paved roads.

    “en Colombia, en la actualidad, son muchas e intrincadas las redes de caminos catalogados como veredales, de herradura y “reales”, trochas y senderos, entre los que se encuentra un sinnúmero de caminos empedrados.”
  • The paper relies on this without support.

    There is a polemic, without much argumentation, between those who consider the paved roads were built in pre-Hispanic times and those who affirm they were made by the Spanish conquerors and colonizers following the Roman construction tradition.

    “Ante la dificultad de obtener cronologías precisas que permitan establecer la temporalidad de las numerosas rutas señaladas por caminos empedrados, se ha desatado una polémica -sin mayor argumentación-entre quienes consideran que fueron construidos en tiempos prehispánicos y quienes afirman que fueron realizados por los conquistadores y colonizadores españoles, siguiendo la tradición de construcci”
  • The paper relies on this without support.

    In Roman antiquity, more than two thousand years ago, there were no engineers as we know them now.

    “en la antigüedad romana -más de dos mil años atrás-no existían ingenieros tal y como los conocemos ahora.”
  • The paper relies on this without support.

    Those in charge of assuming Roman construction projects were men with experience and training in constructions, helped by the traditional knowledge of artisans and peasants in general, who provided the necessary information to the project.

    “Los encargados de asumir los proyectos constructivos eran hombres con experiencia y entrenamiento en construcciones, ayudados por el conocimiento tradicional de los artesanos y campesinos en general, quienes proporcionaban la información necesaria al proyecto.”
  • The paper relies on this without support.

    The documentation produced by Spaniards, travelers and administrators is a reliable and representative source for the state of the roads and their relation to horses and mules.

    “a lo largo y ancho de la documentación producida por los españoles, viajeros y administradores aparece incansablemente la queja de que los caminos son muy malos”
  • The paper relies on this without support.

    The importance of horses in Spanish culture is relevant to understanding the road network in America.

    “Sustentar y desarrollar esta afirmación exige no sólo una revisión juiciosa de la documentación sino la puesta en escena y el análisis de información sobre la importancia que tenían y tienen los equinos, y particularmente los caballos en la cultura española”
  • The paper relies on this without support.

    En América la Corona no costeó ni la construcción ni el mantenimiento de los caminos.

    “En América la Corona no “costeo” ni la construcción ni el mantenimiento de los caminos, así que es difícil sostener que por eso se llamaron “reales”.”
  • The paper relies on this without support.

    Para la construcción de los llamados caminos reales se proyectaron y realizaron obras complementarias, como cajas para la captación de agua, canales, cunetas, contracunetas, vados y puentes, para proteger el camino y posibilitar el paso por puntos obligados.

    “Para la construcción de los llamados caminos reales se proyectaron y realizaron obras complementarias, tales como cajas para la captación de agua, canales, cunetas, contracunetas, etc., para proteger el camino y evitar deslaves, así como la implementación de vados y puentes para posibilitar el paso por puntos obligados.”
  • The paper relies on this without support.

    El costo de la construcción de un camino está sustancialmente determinado por la cantidad de trabajo y herramientas empleadas.

    “El costo de la construcción de un camino está sustancialmente determinado por la cantidad de trabajo y herramientas empleadas.”
9 of 9

Self-check

Percentages, sums and reported differences re-computed from the paper’s own numbers.

Each contradiction between two passages listed here was confirmed by an independent check.

1 of 1

Citations

Cites

Show all 2 references

Research works printed but not linked: 16

  1. Botero Páez, Sofía (2005). Caminos ásperos y fragosos para los caballos. Apuntes para la historia de los caminos en Antioquia. Comité para el Desarrollo de la Investigación -CODI-, Centro de Investigaciones Sociales y Humanas CISH, Universidad de Antioquia, Medellín. ____________ (2003). "La nación de entre los tres ríos, o ensayos de relectura sobre fuentes docu- mentales". En: Construyendo el pasado. Cincuenta años de arqueología en Antioquia. Boletín de Antropología Universidad de Antioquia, Medellín, Edición Especial, pp. 185-219.
  2. Botero, Sofía y Vélez, Norberto (1997). "Piedras Blancas: transformación y construcción del espacio. Investigación arqueológica en la cuenca de la quebrada Piedras Blancas. Informe de Prospección". En: Boletín de Antropología Universidad de Antioquia, Medellín, Vol. 11, N. o 27, pp. 124-167.
  3. Cardale, Marianne y Herrera, Leonor (1995). "Caminos y comerciantes en el suroccidente de Colombia entre 2500 y 1500 A. P." En: Gnecco, Cristóbal (ed.). Perspectivas regionales en el suroccidente de Colombia y norte del Ecuador. Universidad del Cauca, Popayán, pp. 195-222.
  4. Coello Rodríguez, Antonio (2000). "El camino Inca en el distrito de San Damián (Provincia de Huaro- chiri) Perú". En: Herrera, Leonor y Cardale, Marianne (eds.). Caminos precolombinos. Las vías, los ingenieros y los viajeros. ICANH, Ministerio de Cultura, Bogotá, pp. 167-193.
  5. Delgado, Carlos (2004). "Camino nacional Honda-Santafé de Bogotá. Transporte, economía y de- sarrollo". En: Apuntes del Cenes. Centro de Estudios Económicos, Universidad Pedagógica y Tecnológica de Tunja, Tunja, N. o 38. pp. 200-227.
  6. Herrera, Carlos Mario (2005). "Narrativas y lógicas de una memoria mestiza". En: Boletín de Antro- pología Universidad de Antioquia, Medellín, Vol. 19, N. o 36, pp. 33-60.
  7. Herrera, Leonor y Cardale, Marianne (eds.) (2000). Caminos precolombinos. Las vías, los ingenieros y los viajeros. ICANH, Ministerio de Cultura, Bogotá, pp. 195-217.
  8. Jiménez Meneses, Orián; Pérez Morales, Edgardo y Gutiérrez Flórez, Felipe (eds.) (2005). Caminos, rutas y técnicas: huellas espaciales y estructuras sociales en Antioquia. Universidad Nacional de Colombia, sede Medellín.
  9. Langebaek, Carl Henrik (2001). "Caminos precolombinos, las vías, los ingenieros y los viajeros (re- seña)". En: Arqueología del Área Intermedia, N. o 3, pp. 195-201.
  10. ____________ (1995). "Los caminos aborígenes. Caminos, mercaderes y cacicazgos: circuitos de comunicación antes de la invasión española". En: Caminos reales de Colombia. Fondo FEN, Bogotá, pp. 35-45.
  11. Menéndez, José Ramón y Soria, Arturo (1994). "El territorio como artificio cultural. Corografía histórica del norte de la Península Ibérica". En: Ciudad y territorio. Estudios territoriales. Ministerio de Obras Públicas, Transportes y Medio Ambiente, Madrid, Vol. II, N. o 99 (separata), pp. 63-94.
  12. Oyuela Caicedo, Augusto (1990). "Las redes de caminos prehispánicos en la Sierra Nevada de Santa Marta". En: Mora, Santiago (ed.). Ingenierías prehispánicas. ICANH, Fondo FEN, Bogotá, pp. 47-71.
  13. Patiño, Víctor Manuel (1991). "Historia de la cultura material en la América Equinoccial". En: Vías, transportes, comunicaciones. Tomo III. Instituto Caro y Cuervo, Bogotá. ____________ (1970). Historia de las plantas cultivadas y animales domésticos en la América Equi- noccial. Imprenta Departamental, Cali, Tomo V. Pérez González, María Luisa (2001). "Los caminos reales de América en la legislación y en la historia". En: Anuario de Estudios Americanos, Madrid, pp. 33-59.
  14. Repizo Cabrera, Carlos Ramón (1994). "La mula". En: Nueva Revista Colombiana de Folclor, Bogotá, Vol. 3, N. o 14, pp. 83-91.
  15. Trujillo, Constanza (1993). "El conflicto intercultural en la España del siglo XV y su influencia en nuestra cultura". En: La construcción de las Américas. Memorias del VI Congreso de Antropología en Colombia. Universidad de Los Andes, Bogotá, pp. 11-30.
  16. Vélez Escobar, Norberto (1999). "Caminos antiguos del Medellín sin carreteras". En: Territorio Cultu- ral. Revista de la Secretaría de Educación y Cultura de Antioquia, Dirección de Cultura, N. o 2, pp. 65-70.

Cited by

Sorted by citations

Metadata

Authors
Botero Páez, S.
Venue
Boletín de Antropología
Published
2010-09-09
Volume
20
Issue
37
Pages
265-287
ISSN
  • 0120-2510 (ISSN-L)
  • 2390-027X
OpenAlex
W2139678819
Cited by
31
References
2
Citations by year
2023: 1 · 2020: 29 · 2019: 1
FWCI
0.00
Type
journal article
Language
es
Open access
Licence
cc-by-nc-sa
Locations
  • Boletín de Antropología (publishedVersion, cc-by-nc-sa)
  • Redalyc (Universidad Autónoma del Estado de México) (publishedVersion)
  • LA Referencia (Red Federada de Repositorios Institucionales de Publicaciones Científicas) (publishedVersion, other-oa)
  • Americanae (AECID Library) (submittedVersion, cc-by)
  • Institutional Repository University of Antioquia (University of Antioquia) (submittedVersion, cc-by-nc-nd)
  • Redalyc (Universidad Autónoma del Estado de México) (submittedVersion)
Topics
  • Social Sciences › Arts and Humanities › History › Latin American history and culture
  • Social Sciences › Anthropology › Indigenous Cultures and History
  • Social Sciences › Cultural Studies › Indigenous Studies in Latin America
Keywords
indigenous technology, mules, horses, stone roads, Spanish colonial period, colonial trade, production and trade, social hierarchy, prestige, labor practices, colonial Colombia

About these checks

Registry, retraction, Cites and statistics results are computed, not judged, with one exception: a printed reference that no index lists is read once by a model before it counts as a citation error. Claims are extracted by a model and kept only when their quote appears verbatim in the text; each cited source is then checked, with a model’s help, for whether it says what the claim relies on. Those verdicts can be wrong — read the claim’s quote and the cited source before relying on one.

A language model drew the claims from the paper on 2026-11-10, under version 3 of the claim definition (model deepseek-v4.1-flash, prompt extract-v3).

A second model labelled each claim on 2026-11-10 (model jev-1.13-20260917, definition revision gold-guideline-v0.2).

Statistics and arithmetic are recomputed, not judged.

Confidence bands are shown only for fields calibrated on our annotated test set. None is calibrated yet, so no band is shown.

What counts as a claim ›How we measure confidence ›How we check this ›

Are you an author, or do you see a problem with this page? Request a review