Very Low Birthweight and Later Intelligence

Abstract

SUMMARY: Intelligence testing using Wechsler, Bender Gestalt and reading tests has been carried out in 105 of 120 children who weighed 1500g or less at birth, born in or admitted to Hammersmith Hospital during the years 1961–68 inclusive. The mean full‐scale iq of 72 whose birthweight had been appropriate for dates was 99–2 and of 33 who were small for dates it was 92.0 (p = 0.04). No definite correlations could be found with birthweight, gestational age or neonatal illness. No significant difference in mean full‐scale iq was found between appropriate‐for‐dates children born between 1961 and 1964, whose food intake and body temperature was significantly lower in the first weeks of life, and the otherwise similar group born between 1965 and 1968. As expected, social class differences in intelligence were marked, and there was an excess of children born to parents in social classes IV and V. Learning difficulties were present in one‐fifth of the children, many of whom had a normal full‐scale iq, and the importance of early recognition of these difficulties is emphasised. RÉSUMÉ: Des tests d'intelligence (wppsi et wisc, Loretta Bender et tests de lecture) ont été pratiques chez 105 des 120 enfants pesant 1500 gr ou moins à la naissance, nés ou admis à l'hôpital d'Hammersmith, durant les années 1961–1968 inclusivement. La moyenne à l'échelle globale des 72 enfants dont le poids de naissance était normal pour le terme a été de 99,2, tandis qu'elle a été de 92,0 pour les 33 enfants de poids faible pour le terme (différence significative au seuil de p = 0,04). Aucune correlation définie n'a été observée avec le poids de naissance, le terme ou la symptomatologie néo‐natale. Aucune différence significative dans les moyennes aux échelles totales n'a été observée entre les enfants nés durant les années 1961 à 1964 avec un poids normal pour le terme et dont la prise de poids et la temperature corporelle étaient significativement plus basses dans les premières semaines de la vie et le groupe correspondant né durant les années 1965–1968. Les differences en fonction de la classe sociale étaient accentuées avec une porportion excessive des enfants nés de parents des classes sociales IV et V. Des dimcultés de lecture ont été notées chez un cinquième des enfants, la plupart d'entre eux avec un iq global normal. L'importance d'un dépistage précoce de tous ces cas est soulignée. ZUSAMMENFASSUNG: Intelligenzprüfungen mit dem wppsi (Wechsler preschool and primary scale of intelligence) und dem wisc (Wechsler intelligence scale for children; entspricht dem deutschen wawik), dem Bender Gestalt Test und Lesetesten wurden bei 105 von 120 Kindern durchgeführt, die ein Geburtsgewicht von 1500g oder weniger batten. Diese Kinder waren in den Jahren von 1961–68 im Hammersmith Hospital geboren oder dorthin verlegt worden. Der Durchschnittsgesamt—iq von 72 Kindern mit einem dem Gestationsalter entsprechenden Gewicht betrug 99,2 und der von 33 hypotrophen Kindern 92,0 (p = 0,04), Zu dem Geburtsgewicht, dem Gestationsalter oder Erkrankungen in der Neonatalperiode konnten keine Korrelationen gefunden werden. Es konnten keine signifikanten Unterschiede im Durchschnittsgesamt—iq von normalgewichtigen Kindern, die in den Jahren von 1961–64 geboren wurden und die in den ersten Lebenstagen eine signifikant niedrigere Nahrungsaufnahme und Körpertemperatur hatten und von einer sonst vergleichbaren Gruppe von Kindern, die in den Jahren von 1965–68 geboren wurden. Soziale Klassenunterschiede waren ausgeprägt und die Zahl der Kinder von Eltern aus den sozialen Klassen IV und V war übermäßig hoch. Lernschwierigkeiten bestanden bei einem Fünftel der Kinder, von denen viele einen normalen Gesamt—iq batten. Es wird auf die Wichtigkeit einer Früherkennung dieser Schwierigkeiten hingewiesen. RESUMEN: Se han realizado tests de inteligencia, utilizando los tests de wppsi y wisc, y los tests de Gestalt y de lectura de Bender, en 105 de 120 niños que pesaban 1.500. gr. y menos al nacer. Los niños habían nacido o fueron admitidos en el Hospital Hammersmith durante los años 1961 a 1968 inclusive. El promedio de la escala completa de CI de 72 niños cuyo peso de nacimiento habia sido el correspondiente por la cronologia fué de 99'2 y el de 33 niños que eran pequeños por el tiempo fué de 92 (p: 0'04). No pudo encontrarse correlaciones definidas con el peso de nacimiento, edad gestacional o enfermedad neonatal. No se hallo diferencia significativa en el promedio de la escala completa de CI entre los niños con peso apropiado al tiempo, nacidos en los años 1961–64, cuya ingestión de alimento y temperatura corporal eran significativamente más bajos en las primeras semanas de la vida, y el grupo similar de niños nacidos en los años 1965–68. Las diferencias de clase social eran notables y había un exceso de niños hijos de padres de clase social IV y V. Dificultades en el aprendizaje estaban presentes en una quinta parte de los niños, muchos de los cuales tenian una escala normal de CI. Se pone de relieve la importancia de su reconocimiento precoz.