Are users more tolerant of ‘green’ buildings?

Abstract

Are buildings designed for lower environmental impacts better from the occupants' point of view? Based on methodology developed in the UK by Building Use Studies and used for the Probe series of post-occupancy studies, the paper explores sources of occupant dissatisfaction, and whether or not green buildings are perceived as better by their users. Occupant surveys from 177 UK buildings are used for statistical comparisons between conventional and green buildings. Findings point to improvements in some areas, such as image and how needs are met, but green buildings are in danger of repeating past mistakes, especially if they are too difficult to manage. Users tend to tolerate deficiencies rather more than they do with more conventional buildings. There are also methodological problems. Findings based on more general, ‘summary’ questions tend give a more optimistic picture for green buildings than those which dig deeper. It is thus vital to back up statistical descriptions with detailed accounts of context so that rounded conclusions are obtained. Les bâtiments conçus pour avoir moins d'impact sur l'environnement sont-ils meilleurs du point de vue des occupants? Cet article, basé sur une méthodologie développée au Royaume-Uni par Building Use Studies et utilisée pour la série Probe d'études de post-occupation, analyse les sources de mécontentement des occupants et cherche à savoir si les bâtiments écologiques sont mieux perçus ou non par leurs utilisateurs. Les enquêtes menées auprès des occupants de 177 bâtiments au Royaume-Uni servent à des comparaisons statistiques entre bâtiments classiques et bâtiments écologiques. Les résultats font ressortir des améliorations dans certains secteurs comme l'image et la satisfaction des besoins mais les bâtiments écologiques risquent de répéter les erreurs du passé, en particulier s'ils sont trop difficiles à gérer. Les utilisateurs ont tendance à mieux tolérer les lacunes qu'avec les bâtiments plus classiques. On note également des problèmes de méthodologie. Les résultats basés sur des questions plus générales, succinctes, ont tendance à fournir une image plus optimiste des bâtiments verts que les réponses à des questions plus approfondies. Il est donc essentiel d'accompagner les descriptions statistiques de rapports détaillés du contexte afin d'obtenir des conclusions arrondies. Mots clés: évaluation des performances des bâtiments, aversions, mécontentement, bâtiments verts, appétitions, occupants, évaluation post-occupation, durabilité, utilisateurs