Impacts of a self-help treatment program for problem gamblers

Abstract

Despite availability of treatments for gamblers, few at-risk and pathological gamblers seek help. Self-help treatments offer a private and personalized alternative that may appeal to gamblers who need help. Objective: This study examines the impact of the self-help treatment JEu me questionne (JMQ) on gambling behavior and severity, and reports participants’ satisfaction. Method: Forty-seven at-risk and pathological gamblers entered the program that involved a self-help treatment workbook and two motivational phone interviews. Results: Among the 32 gamblers who completed the program, results indicated a significant reduction in the number of pathological gambling diagnostic criteria. This gain was maintained at the one- and six-month follow-ups. Time gambling and money spent were also significantly lower post-treatment, but only a reduction in time spent gambling was maintained at follow-up. Participants reported high satisfaction with the program. The discussion raises clinical and theoretical implications of these findings. Malgré la disponibilité des traitements pour les joueurs, peu de joueurs à risque et pathologiques entreprennent une démarche d'aide. Les traitements auto-administrés (TAA) proposent une formule individualisée et peu intrusive ayant le potentiel de rejoindre les joueurs réticents afin qu'ils demandent de l'aide. Objectifs: Cette étude examine les impacts du TAA JEu me questionne (JMQ) sur les comportements de jeu et la sévérité des problèmes de jeu et documente la satisfaction des participants. Méthode: Quarante-sept joueurs à risque et pathologiques ont débuté le programme comprenant un manuel d'autotraitement et deux rencontres téléphoniques de type motivationnel. Résultats: Parmi les 32 joueurs qui ont complété le programme, les résultats indiquent une réduction significative du nombre de critères diagnostiques du jeu pathologique. Ce gain se maintient aux suivis 1 et 6 mois. Le temps consacré au jeu et l'argent misé diminuent également lors du post-traitement, mais seule la réduction du temps passé à jouer se maintient aux suivis. Les participants rapportent un taux élevé de satisfaction envers le programme. La discussion soulève les implications cliniques et théoriques de ces résultats.