Misplaced Metaphor: A Critical Analysis of the “Knowledge Society”*

Abstract

Cet article soutient que la métaphore de la société du savoir est une transposition non critique de L'économie du savoir. On y examine trois approches différentes: L'idée d'un citoyen bien informé, les mesures institutionnelles et les attentes sociales pour être bien informé ainsi que le rôle d'Internet dans sa prestation de renforcements critiques d'une société du savoir. Ces trois approches se révèlent sérieusement déficientes. L'article suggGre qu'une culture peu encline au savoir serait une meilleure métaphore dans la mesure où les processus sociaux créant un haut degré de spécialisation du savoir en milieu de travail peuvent servir à accroître L'ignorance dans la société en general. This paper argues that the knowledge society metaphor is an uncritical transposition from the knowledge economy. It examines three different approaches to the former. These include the idea of the well‐informed citizen, the institutional arrangements and social expectations for being knowledgeable, and the role of the Internet in providing critical underpinnings of a knowledge society. All three approaches are found to be seriously deficient. The paper suggests that a knowledge‐aversive culture may be a better metaphor, as the social processes creating a high degree of knowledge specialization in the workplace may serve to increase ignorance in the broader society.